Les États-Unis ont annoncé un partenariat stratégique entre l’entreprise américaine Crusoe, spécialisée dans les infrastructures de calcul pour l’intelligence artificielle, et la société paraguayenne Araico, active dans l’énergie et les infrastructures, pour construire au Paraguay une installation de calcul haute performance alimentée par l’électricité de la centrale hydroélectrique d’Itaipu. Crusoe présente ce projet comme sa première implantation dédiée de cloud d’IA en Amérique latine. L’annonce est intervenue lors de la visite au Paraguay du vice-secrétaire d’État américain Christopher Landau, du 19 au 21 octobre, au cours de laquelle il a rencontré le président Santiago Peña et le ministre des Affaires étrangères Rubén Ramírez Lezcano.
Selon Crusoe, la première mise en service est prévue à la mi-2027. Le groupe indique viser une capacité informatique initiale de 106 mégawatts, avec une possibilité d’extension à environ 280 mégawatts au total. Le site doit être implanté à proximité du poste d’Itaipu et approvisionner des clients du cloud basés aux États-Unis ainsi que la demande régionale en Amérique latine. Washington a présenté l’opération comme un projet susceptible de devenir le plus grand investissement privé étranger de l’histoire paraguayenne.
Le projet s’appuie sur l’un des principaux atouts énergétiques du Paraguay. Itaipu est une entité binationale détenue à parts égales par le Paraguay et le Brésil. La centrale, située sur le fleuve Paraná, fournit l’essentiel de l’électricité consommée au Paraguay et alimente aussi le système brésilien. Le cadre historique de l’accord prévoit un partage égal des droits sur l’énergie produite, tandis que la part paraguayenne non consommée a longtemps été cédée au Brésil. Dans ce schéma, une hausse marquée de la demande électrique paraguayenne peut réduire les volumes excédentaires disponibles pour le marché brésilien, sans changer la répartition formelle prévue par le traité.
L’annonce américaine n’a pas détaillé les effets concrets du projet sur les flux d’électricité entre les deux pays. Aucun montant global d’investissement n’a été publié à ce stade. La puissance électrique contractée n’a pas non plus été officialisée par les autorités américaines, pas plus que le volume précis d’énergie d’Itaipu qui sera affecté à l’installation. Ces éléments seront déterminants pour mesurer l’ampleur industrielle du projet et son impact sur l’équilibre énergétique régional.
Araico travaillait déjà sur des développements de centres de données dans l’est du Paraguay, notamment dans le département d’Alto Paraná, où se concentrent les infrastructures liées à Itaipu. La société se présente comme porteuse d’un campus d’IA de grande taille au Paraguay, tandis que l’électricien public ANDE a déjà signé par le passé des contrats d’alimentation électrique pour des centres de données de haute performance dans cette zone. Le partenariat avec Crusoe s’inscrit donc dans une trajectoire plus large de valorisation locale de l’électricité paraguayenne par des usages industriels à forte intensité énergétique.
Au-delà du seul volet technologique, l’annonce traduit l’intérêt croissant des États-Unis pour l’arrimage entre infrastructures numériques, approvisionnement électrique et investissements en Amérique du Sud. Pour le Paraguay, l’enjeu est double: capter des capitaux privés dans les services numériques et transformer une partie plus importante de sa ressource hydroélectrique sur son propre territoire. Pour le Brésil, l’évolution sera observée à l’aune de la consommation effective du site, dans une zone où l’électricité d’Itaipu reste au cœur des équilibres industriels et diplomatiques entre les deux pays.
Sources :
- « Crusoe Partners with Araico on AI Cloud in Paraguay » — crusoe.ai
- « TRATADO » — itaipu.gov.py
- « Energía » — itaipu.gov.py
- « ENTENDIMENTO ENTRE BRASIL-PARAGUAI SOBRE DIRETRIZES RELACIONADAS À ENERGIA DE ITAIPU BINACIONAL » — itaipu.gov.py
- « ANDE y Penguin Infrastructure S.A. firmaron contrato de suministro de energía con una potencia de 100 MW » — ande.gov.py
