Le ministère chinois du Commerce a annoncé jeudi l’instauration de droits de douane supplémentaires allant jusqu’à 11,7 % sur des produits laitiers en provenance de l’Union européenne. Cette décision fait suite à une enquête anti-subventions menée par Pékin sur les aides publiques accordées aux producteurs européens.
Selon les autorités chinoises, l’enquête a conclu à l’existence de subventions jugées préjudiciables à l’industrie laitière nationale. Les mesures annoncées concernent plusieurs catégories de produits, sans que le détail complet des références visées ni la date précise d’entrée en vigueur n’aient été précisés dans l’annonce initiale.
Les procédures anti-subventions permettent à un État d’imposer des droits compensateurs lorsqu’il estime que des aides publiques étrangères créent une distorsion de concurrence sur son marché intérieur. Le taux maximal de 11,7 % annoncé par Pékin varie selon les entreprises et les produits concernés.
L’Union européenne figure parmi les principaux fournisseurs de produits laitiers de la Chine, notamment pour le lait infantile, les fromages et certaines poudres de lait. Ces nouvelles mesures pourraient affecter les exportateurs européens actifs sur le marché chinois, dans un contexte de relations commerciales marquées par plusieurs différends récents.
Ces derniers mois, les tensions commerciales entre Pékin et Bruxelles se sont accrues autour de plusieurs secteurs stratégiques, chacun des deux partenaires ayant engagé ou envisagé des enquêtes visant des pratiques jugées déloyales. L’annonce chinoise s’inscrit dans ce cadre plus large de contentieux commerciaux croisés.
