Le Sahel souverain - naissance d’un bloc géopolitique africain

De la dissolution du G5 Sahel à l’émergence de l’AES, le Mali, le Niger et le Burkina Faso redessinent les équilibres politiques, militaires et économiques d’une région devenue centrale dans les rivalités internationales.

Le Sahel souverain - naissance d’un bloc géopolitique africain
Banque confédérale pour l'investissement et le développement des Etats du Sahel © Shutterstock
« Cherchez d’abord le royaume politique, et tout le reste vous sera accordé par surcroît. » — Kwame Nkrumah
« L’indépendance ne peut être réelle si une nation dépend des dons et des prêts d’une autre pour son développement. » Julius Nyerere

Au sens géographique, le Sahel désigne une bande de territoires semi-arides située entre le Sahara et les zones plus humides du sud. Les États dits du Sahel sont la Mauritanie, le Mali, le Niger, le Burkina Faso et le Tchad. Ces cinq pays ont été regroupés de 2014 à 2023 en un G5 Sahel. Le Mali, en 2022, puis le Niger et le Burkina Faso, en 2023, s’en étant retirés, la Mauritanie et le Tchad ont acté la dissolution de ce G5 en décembre 2023.
Le Mali, le Niger et le Burkina Faso ont créé en septembre 2023 l’Alliance des États du Sahel (AES, maintenant Confédération des États du Sahel) à la suite du coup d’État du 26 juillet au Niger et de la menace d’intervention militaire de la CEDEAO (Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest). Les États de l’AES se sont retirés officiellement de la CEDEAO en janvier 2025.


Trois pays semblables, trois régimes alliés
Les trois composantes de l’AES présentent un profil semblable sur les plans démographique, socio-économique et politique. Ils ont sensiblement la même population : Niger 28 millions d’habitants, Mali 25 millions, Burkina Faso 24 millions. Leur économie est essentiellement agricole et pastorale, avec par ailleurs la présence d’importantes ressources minières : uranium pour le Niger (secondairement or et potentiellement lithium), or et secondairement lithium pour le Mali, or et secondairement zinc pour le Burkina Faso. Leur composition ethnique – ou ethnico-économique – est marquée par un même clivage entre les populations sédentaires du Sud (principalement Haoussas au Niger, Bambaras au Mali, Mossi au Burkina Faso) et les populations de tradition nomade du Nord (essentiellement Touaregs). Des pasteurs peuls sont également présents en nombre dans les parties nord du Niger et du Burkina Faso ainsi qu’au Mali. Ce clivage Nord/Sud est un élément essentiel de la vie politique – et des conflits armés – dans les trois pays du Sahel.

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