Publiée le 28 mai 2026 dans la Berliner Zeitung, cette lettre ouverte de Jeffrey Sachs, datée de New York le 27 mai, s'adresse au chancelier allemand Friedrich Merz. L'économiste américain y appelle l'Allemagne à reprendre l'initiative diplomatique face au risque d'une escalade militaire majeure en Europe.
Jeffrey Sachs l'a également reprise le même jour sur son site officiel où vous pourrez trouver la version originale en anglais.
Remerciements chaleureux à l'un de nos lecteurs qui a traduit cette lettre et qui souhaite rester anonyme.
Monsieur le Chancelier,
Lorsque je vous ai écrit une lettre ouverte il y a six mois, j’exhortais l’Allemagne à privilégier la diplomatie avec la Russie plutôt que la normalisation de la guerre. Six mois plus tard, la situation en Europe est dramatiquement pire. L’Europe et la Russie glissent vers une guerre ouverte. Et dans cette dérive, Monsieur le Chancelier, votre responsabilité est singulière. Aucun dirigeant européen – ni à Paris, ni à Varsovie, ni à Rome n’occupe la position de l’Allemagne ni ne dispose du pouvoir que vous détenez personnellement pour interrompre cette catastrophe. Allez-vous essayer de faire la paix ?
Vous-même, avec la Première ministre Meloni et le président Macron, avez appelé en janvier 2026 à une reprise des relations entre l’Europe et la Russie, qualifiant la Russie de « pays européen ». Pourtant, vous n’avez pas poursuivi cette voie diplomatique. Alors que l’avenir de l’Europe est en jeu, cela constitue un extraordinaire abandon de leadership.
Depuis votre arrivée à la chancellerie, avez-vous tenté un seul dialogue substantiel avec le président Poutine ? Votre ministre des Affaires étrangères a-t-il engagé une seule discussion sérieuse avec le ministre Lavrov ? De véritables conversations, du type de celles qui ont permis de mettre fin à la Guerre froide ? À en juger par les informations publiques, la réponse est non. Pas une seule fois. Et ce n'est pas faute d'en reconnaître l'urgence.
Ces derniers jours ont apporté une accélération dangereuse qui devrait préoccuper tous les Européens. Les deux capitales sont désormais sous attaque : des drones ukrainiens à longue portée ont frappé profondément Moscou, y compris des sites civils ; les frappes russes de missiles et de drones contre Kiev se sont considérablement intensifiées. Des drones ukrainiens ont pénétré l’espace aérien des États baltes, faisant planer le risque immédiat d’un incident susceptible d’entrainer directement l’Europe dans la guerre. Une frappe ukrainienne particulièrement tragique contre une école de garçons à Lougansk a encore réduit ce qu’il restait de retenue. Et le 25 mai, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, agissant sur instruction du président Poutine, a officiellement informé le secrétaire d’État américain que les forces armées russes lançaient désormais des « frappes systématiques et soutenues » contre des installations et centres décisionnels à Kiev. Le ministère russe des Affaires étrangères a également conseillé aux États-Unis et aux autres pays d’assurer l’évacuation de leur personnel diplomatique et de leurs ressortissants de la capitale ukrainienne. Ce message annonce une escalade majeure. La diplomatie est plus urgente que jamais.
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