Un tribunal syrien a condamné mardi à mort par contumace l’ancien président Bachar al-Assad et son frère Maher al-Assad pour meurtre, torture et crimes contre l’humanité commis avant et pendant la guerre civile. La même juridiction a aussi condamné Atef Najib, cousin maternel de Bachar al-Assad et ancien chef de la sécurité politique à Deraa. Atef Najib est le seul des trois condamnés actuellement détenu.
L’affaire porte sur la répression des manifestations antigouvernementales de 2011 dans le sud du pays, notamment à Deraa, où l’arrestation et la torture d’adolescents avaient contribué à déclencher la contestation. C'est là que la guerre civile syrienne de quatorze ans a commencé ; elle a fait environ un demi-million de morts.
Bachar al-Assad a dirigé la Syrie de 2000 jusqu’à la chute de son pouvoir en décembre 2024, lorsqu’une offensive djihadiste éclaire, soutenue par la Turquie et les USA, a mis fin à son régime. Lui et son frère ont fui en Russie après l’effondrement du pouvoir à Damas. Maher al-Assad commandait la 4e division, l’une des unités les plus redoutées de l’appareil militaire syrien.
Le procès d’Atef Najib avait débuté à Damas en avril 2026 et constituait alors la première comparution publique d’un haut responsable de l’ère Assad devant une juridiction syrienne pour des crimes liés à la répression de 2011.
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