Le pessimisme des consommateurs américains sur leur situation personnelle s’est fortement accentué. Quarante et un pour cent d’entre eux s’attendent à une dégradation de leurs finances au cours des douze prochains mois. Ce niveau a plus que triplé depuis le deuxième trimestre de 2024 et dépasse nettement le pic de 23 % relevé pendant la crise financière de 2008.
L’écart est également marqué avec les décennies 1970 et 1980. La proportion de ménages anticipant une détérioration de leur situation financière sur un an est annoncée comme supérieure aux niveaux observés à des périodes où l’inflation des prix à la consommation dépassait pourtant 10 %. Le signal ne porte donc pas seulement sur le pouvoir d’achat immédiat, mais sur une dégradation plus large du sentiment économique des ménages.
À plus long terme, le repli des anticipations est aussi visible. Trente et un pour cent des consommateurs américains estiment que leur situation financière personnelle sera pire dans cinq ans, soit environ le double de la proportion observée dans les années 1980. Cette projection négative sur plusieurs années suggère une défiance qui dépasse les variations conjoncturelles de prix ou de revenus.
Ce décrochage du moral des ménages contraste avec d’autres enquêtes fédérales plus récentes, qui montrent encore une majorité d’Américains disant aller au moins correctement sur le plan financier, tout en jugeant beaucoup plus sévèrement l’état de l’économie nationale. La Réserve fédérale relevait ainsi en mai 2026 que 73 % des adultes déclaraient « tenir financièrement » ou vivre confortablement en 2025, mais qu’environ un quart seulement jugeaient l’économie nationale bonne ou excellente. La Fed de New York signalait aussi en août 2026 une amélioration des perceptions sur la situation financière des ménages par rapport à l’année précédente. L’idée d’une économie vécue comme une récession par une partie de la population renvoie donc d’abord à un climat de défiance et à un décalage entre données agrégées et ressenti des ménages.
Sources :
- « Report on the Economic Well-Being of U.S. Households in 2025 - May 2026 » — federalreserve.gov
- « Overall Financial Well-Being » — federalreserve.gov
- « Short-Term Inflation Expectations Tick Down; Household Finance Expectations Improve » — newyorkfed.org
- « Consumer Confidence Is Weaker than During the 2008 Financial Crisis » — apolloacademy.com
