Longtemps vitrine industrielle de l’Europe, l’automobile allemande traverse une zone de turbulence : ralentissement de la demande, concurrence chinoise sur l’électrique, coûts énergétiques élevés et fermetures ou sous-activité de plusieurs sites. Dans ce contexte, une partie de l’appareil productif est progressivement réorientée vers l’armement.
Des groupes comme Rheinmetall multiplient les extensions de capacités, recrutent dans les bassins automobiles et étudient la reprise de sites industriels issus du secteur automobile. Des sous-traitants spécialisés dans la mécanique, la métallurgie ou l’électronique peuvent également se repositionner sur les marchés militaires.
Ce choix traduit un déplacement stratégique majeur : plutôt que reconstruire une politique industrielle centrée sur les transports, l’énergie ou les infrastructures civiles, Berlin et l’Union européenne injectent des milliards dans la défense. La guerre en Ukraine sert de catalyseur à cette réorientation accélérée.
Il est permis de s’interroger sur les conséquences sociales de ce modèle. Des emplois peuvent être préservés à court terme, mais dans une logique dépendante de la commande publique militaire et des tensions géopolitiques. L’ancienne “locomotive industrielle” européenne semble ainsi chercher un nouveau moteur dans l’économie de guerre.
Par ailleurs, ces choix industriels, dans un contexte de crise économique et de récession, n’augurent rien de bon pour la paix sur le continent européen.
