Les houthistes ont pris jeudi 10 septembre la ville portuaire de Moka, sur la côte sud-ouest du Yémen. La ville était tenue par les forces du gouvernement yéménite reconnu par la communauté internationale. Sa chute marque une nouvelle avancée des rebelles sur le littoral de la mer Rouge. C'est aussi une victoire nette face à l'Arabie saoudite.
Moka se trouve à environ 80 kilomètres du détroit de Bab Al-Mandab, qui relie la mer Rouge au golfe d’Aden. Le contrôle de cette zone est décisif pour la navigation entre l’Asie, la péninsule Arabique, l’Afrique de l’Est et l’Europe. La prise de Moka rapproche les houthistes de ce passage maritime, déjà fragilisé par des attaques et par l’annonce d’un blocus visant certains navires.
Ansar-allah a également pris pied de l'autre côté du détroit de Bab al Manded sur le continent africain et a pris le contrôle de deux îles dans la mer Rouge verrouillant le détroit.
Le détroit de Bab Al-Mandab est l’un des principaux couloirs du commerce maritime mondial, notamment pour les hydrocarbures et les marchandises transitant vers l’Europe. Selon l’Associated Press, le trafic y a chuté d’environ 60 % depuis le début des attaques houthistes contre des navires en 2023, de nombreuses compagnies ayant choisi d’éviter cette route et de contourner l'Afrique par le Cap, rallongeant les trajets entre 11 et 14 jours et donc les coûts de transport, lesquelles agravent l'inflation.
Les houthistes, mouvement armé yéménite soutenu par l’Iran, contrôlent déjà une large partie du nord du pays, dont la capitale Sanaa. Leur progression vers le sud-ouest intervient dans un contexte de reprise des combats entre les rebelles et les forces gouvernementales.
Sources :
- « Iran-backed Houthi rebels take strategic port city in Yemen, raising threat to Red Sea shipping » — apnews.com
- « Iran seeks end to Saudi blockade of Yemen after Tehran-backed rebels take key port » — apnews.com
- « Pour les marchés du pétrole, l’énigme du trafic dans un détroit d’Ormuz mi-ouvert mi-fermé » — lemonde.fr
- « Au Yémen, les combats les plus meurtriers depuis des années font craindre un retour à la guerre totale » — lemonde.fr
