Cinéma, musique, sport, mode vestimentaire et fast-food, en un siècle, l'Amérique a colonisé les habitudes et les gestes les plus ordinaires de la vie quotidienne, jusqu’à la langue que nous parlons. Le soft power américain a toujours été un projet politique de domination mondiale.
Des stratégies de vente faisant fumer les femmes au nom de l’émancipation, aux algorithmes qui profilent les esprits un par un pour mieux les orienter, les États-Unis ont passé un siècle à perfectionner la manipulation des opinions et des désirs, au service des puissants.
Méritocratie pour des classes populaires bloquées, libre choix pour des consommateurs endettés à vie, marché libre quand l'État sert massivement les plus riches. De Roosevelt à Trump, l'inusable illusion du rêve américain, à laquelle ses propres victimes continuent pourtant de croire.
La légende du rêve américain masque une histoire. Du Gilded Age au maccarthysme, le capital régna sur le travail par la force, brisant toute revendication ouvrière, toute tentative socialiste ou syndicale de faire advenir un régime plus juste. Premier volet consacré au rêve américain.
Cerner la démocratie américaine oblige à s’intéresser, au-delà des règles, aux forces sociales, économiques et idéologiques qui les animent et les contournent ; ce que les constitutionnalistes appellent le « système politique », et qui dévoilent la réalité du pouvoir américain.
Les États-Unis se présentent au monde comme le parangon de la démocratie. Leurs principales institutions, du Collège électoral au Sénat, de la Cour suprême jusqu'à la Constitution, sont pourtant autant de verrous qui se renforcent mutuellement pour tenir le peuple à distance du pouvoir.
L’Amérique ne s’est pas construite malgré l’esclavage et l’extermination des autochtones, mais grâce à eux. Le génocide amérindien a vidé la terre ; la traite négrière l’a fait produire. Deux violences constitutives de la prospérité américaine.
Derrière la légende d’une nation modèle, une révolution aussitôt captée par les élites, où la souveraineté populaire est contenue et la démocratie verrouillée.
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